Måndag, 19 maj 2014
Framgångsrika energilösningar för ett hållbart samhälle
Vägen till ett hållbart samhälle kräver både innovativa lösningar, samarbete och forskning. Aha har tittat närmare på olika energikällor med framtiden för sig.
Vägen till ett hållbart samhälle kräver både innovativa lösningar, samarbete och forskning. Aha har tittat närmare på olika energikällor med framtiden för sig.
Pentlandsundet är ett elva kilometer brett sund mellan Orkneyöarna och Skottland. Sundet har en av de kraftigaste tidvattenströmmarna i världen, med en hastighet på upp till 16 knop (30 kilometer i timmen).
Tidvattenenergi har två huvudsakliga fördelar jämfört med vindkraftverk: den ger ett konstant tillflöde av energi och kritiseras inte för den visuella effekten på samma sätt som vindkraftverk. Forskarlag från universiteten i Edinburgh och Oxford har kommit fram till att undervattensturbiner i Pentlandsundet skulle kunna generera 1,9 gigawatt vilket motsvarar 43 procent av hela Skottlands elförbrukning.
I september beslutade den skotska regeringen att ge energibolaget MeyGen tillstånd att installera sex undervattensturbiner i sundet som beräknas generera nio megawatt. Om tekniken fungerar och utfallet motsvarar beräkningarna kommer man i en andra fas att tillåta att fler turbiner placeras ut. Dessa skulle då generera tillräckligt med el för motsvarande 42 000 bostäder.
Lang Banks, chef för Världsnaturfonden i Skottland, säger att ju tidigare man kan börja distribuera enheter i vattnet desto större är Skottlands möjligheter att bli världsledande inom omvandlingen av tidvattenkraft till grön el.
Men att faktiskt kunna tämja vattenkraften har visat sig vara en svår utmaning. Att tekniken tagit lång tid att utveckla beror på att havens kraftiga strömmar medför enorma påfrestningar på konstruktionerna.
Om projekten vid Skottlands kust faller väl ut finns det en stor potential för tekniken att kunna spridas till de många länder i världen som har havskuster.
… i Sotenäs nordväst om Smögen byggs en vågkraftsanläggning. Där ska man installera 420 vågenergiomvandlare som kommer att generera vågkraft ut i elnätet. Anläggningen är unik och har genererat uppmärksamhet både nationellt och internationellt.
… en vågkraftsanläggning genererar energi uppemot 80 procent av tiden vilket är betydligt mycket mer än sol- och vindkraftsanläggningar som ligger på mellan 10 och 25 procent.
… forskning visar att vågkraftverk tenderar att skapa artificiella rev där många olika djurarter kan leva.
Text Anna Cederberg Gerdrup
Ken Caldeira, miljö- och klimatforskare på Stanford University