Enligt Minervas grundare, IT-entreprenören Ben Nelson, har tiden sprungit ifrån de traditionella universiteten. Antalet universitetsplatser per capita har blivit lägre, vilket lett till hårdare konkurrens och snabbt stigande terminsavgifter. Samtidigt har världen förändrats och utbildningskraven med den.

– Många universitet lägger alldeles för mycket pengar på sådant som inte har någonting med studieresultaten att göra, som eleganta campus och idrottsprogram. Det är för lite fokus på studenternas undervisning och för mycket fokus på att trygga professorernas arbetstillfällen, säger Ben Nelson.

Minerva University bygger i stället på kostnadseffektiv distansundervisning online. Skolan saknar med andra ord ett traditionellt campus. Däremot bor studenterna ihop, först allihop tillsammans under den inledande terminen i San Francisco, därefter i mindre grupper som varje år flyttar mellan olika metropoler i världen under den sammanlagt tre år långa utbildningen. London, Hongkong, Berlin och Buenos Aires är några exempel på städer där Minervas studenter bor under sin utbildningstid.

Redan från första terminen var konkurrensen hård om de få platserna. Enligt Ben Nelson lockades vissa av studenterna av den revolutionerande studiemodellen, medan många av naturliga skäl attraherades av den relativt sett blygsamma terminsavgiften. Denna är för närvarande motsvarande 80 000 svenska kronor, vilket är ungefär en fjärdedel av terminsavgiften på traditionella amerikanska elituniversitet som Stanford och Harvard. Trots det är det just den typen av universitet som Ben Nelson anser att Minerva ska jämföras med när det gäller standarden på utbildning och de examinerade studenternas attraktionskraft på arbetsmarknaden.

Text: Andreas Karlsson Foto: Maxim Zarya 

Läs om fler lärosäten som lockar studenter:

• University of California: Campusarbete för utländska studenter
• International Branch Campus: Campus utomlands öppnar nya möjligheter
• Heidelbergs universitet: Tyska universitet lockar med helhetstänk